As chances de classificação para o Championship Tour (CT) se desenrolaram rapidamente desde a primeira bateria do quarto dia do evento Bioglan Newcastle SURFEST Presented by BonsoyChallenger Series (CS) da World Surf League (WSL). Uma manhã calma deu lugar a uma forte brisa sul quando a primeira bateria entrou na água com ondas sólidas de 1,2 a 1,8 metros. As três últimas baterias da fase de 32 feminino foram concluídas antes de toda a fase de 32 masculino.
Grandes atuações de atletas convidados e veteranos mantiveram as classificações em constante mudança ao longo do dia, com Carlos Munoz (CRC), Finn McGill (HAV) e Alister Reginato (AUS) conquistando algumas das maiores pontuações do evento entre os homens, e Sally Fitzgibbons(AUS) e Alyssa Spencer (EUA) obtendo ótimos resultados entre as mulheres.
Com a consolidação dos resultados ao longo do dia, cinco homens se classificaram para o CT. Enquanto isso, a situação continua dinâmica para as três vagas femininas restantes, bem como para as duas últimas vagas masculinas. Os ex-surfistas do Top 10 do CT , Morgan Cibilic(AUS) e Callum Robson (AUS), recuperaram seus lugares no Tour, juntamente com Samuel Pupo (BRA), enquanto Luke Thompson (RSA), de Durban, e Oscar Berry (AUS), da Gold Coast, garantiram suas temporadas de estreia no CT.
Classificação de Thompson para a CT confirmada após uma série de eventos dramáticos.
Luke Thompson (RSA) viveu uma montanha-russa de emoções antes de finalmente saber que sua vaga no Circuito Mundial estava garantida. Na bateria seguinte, uma vitória significaria a classificação de Thompson, enquanto uma derrota garantiria a vaga para Samuel Pupo(BRA). A sequência de vitórias dos australianos Caleb Tancred (AUS) e Dakoda Walters (AUS) resultou na eliminação de Thompson, confirmando a vaga para Pupo. No entanto, o sul-africano de 21 anos logo descobriu que uma derrota de Mateus Herdy (BRA) na bateria seguinte garantiria sua classificação. A bateria do dia foi emocionante, com Finn McGill (HAW) conquistando uma excelente pontuação de 16,30 (de um total possível de 20), a melhor do evento, e Alister Reginato (AUS) e Herdy também obtendo ótimos resultados. Uma cesta no último segundo de Reginato deu o golpe final em Herdy, permitindo que Thompson realizasse seu sonho de longa data.
“Não consigo acreditar, é uma mudança tão drástica”, disse Thompson. “Eu fiquei sentada na praia assistindo, super nervosa. Você entra nessa semana e pensa: ‘Nossa, estou numa boa posição’. Mas fica tão estressada para receber o sinal verde. E você sempre pensa: ‘Ah, talvez seja o suficiente, talvez seja o suficiente, talvez seja o suficiente’. Foi um ano incrível, todo mundo teve um desempenho altíssimo e foi muito legal fazer parte disso. E agora, receber o sinal verde oficial, é a melhor notícia de todas. Eu sonho com esse momento desde que me lembro, é surreal. Nunca imaginei que o surfe me levaria a esse ponto da vida, me deu tudo e sou muito grata por isso. Não consigo acreditar que vou passar um ano no CT, e espero que por mais tempo.”
Herdy ocupa agora a 9ª posição no ranking ao vivo, com os californianos Levi Slawson (EUA) e Dimitri Poulos (EUA) em 12º e 13º lugares, respectivamente, buscando alcançar o Top 10 e uma vaga no Circuito Mundial.
Morgan Cibilic (AUS) teve a performance mais convincente da bateria classificatória de hoje, conquistando uma sólida vitória com um total de 14,50 em duas ondas, incluindo um 7,50 (de um máximo de 10) por um layback perfeito. Tendo participado da edição inaugural das Finais da WSL em 2021, onde terminou em 5º lugar no ranking mundial, Cibilic sofreu uma queda drástica no ranking na temporada seguinte e foi eliminado do Circuito Mundial no corte de meio de temporada. O surfista de 26 anos manteve-se entre os 20 melhores da Challenger Series em todas as temporadas desde então, chegando perto da classificação em todas elas, mas em 2026 o local de Merewether Beach conseguiu garantir seu retorno em casa.
“É uma sensação incrível”, disse Cibilic. “Eu estava bem nervoso me preparando para a bateria, estava um pouco frenético. Estou muito feliz por ter conseguido. No meio da prova, olhei para a praia e estava lotada de gente da comunidade local me apoiando. Foi uma longa jornada. Trabalhei muito nos últimos um ou dois anos e é ótimo ver que finalmente está dando resultado e que estou no caminho certo, então estou muito contente.”
Competindo juntos na mesma bateria, a penúltima do dia, Oscar Berry(AUS) e Callum Robson (AUS) sabiam que suas chances de classificação haviam melhorado ao longo da tarde. Apesar disso, Robson ainda estava abaixo da linha de classificação, precisando avançar para continuar na disputa. Outro surfista em ascensão no ranking, com chances de uma vaga no CT, Dimitri Poulos (EUA), dominou a bateria com duas ondas de 7 pontos, enquanto um Robson extremamente determinado se manteve em um apertado segundo lugar. Apesar de ter sido eliminado em quarto lugar, o resultado de outros surfistas determinou que Berry já estava classificado para o CT antes mesmo de entrar na água para a bateria.
“A sensação é inexplicável, estou muito feliz”, disse Berry. “Obviamente, cresci assistindo a todos esses eventos, sou apenas um garoto que ama surfar e competir nesses eventos em tempo integral no ano que vem é realmente um sonho realizado. Este momento e este ano serão algo que provavelmente guardarei para sempre. Vou aproveitar ao máximo, absorver cada momento e voltar para casa para me preparar para Bells. Eu estava indo treinar outro dia, antes de vir para cá, e estava com uma playlist aleatória no modo aleatório e ‘Hell’s Bells’ começou a tocar e eu pensei: ‘Meu Deus, isso seria incrível?’ E está acontecendo, que loucura.”
Assim como Cibilic, as três temporadas anteriores de Robson no CT tiveram um ótimo começo antes de uma rápida queda no ranking. Após um primeiro Top 10, Robson trabalhou duro para retornar ao nível que lhe proporcionou tanto sucesso como novato no CT em 2022. Uma grande vitória no evento anterior do CS, o Lexus Pipe Challenger, colocou Robson de volta na disputa, permitindo que o resultado de hoje desse um grande impulso de confiança para a jornada de retorno do jogador de 25 anos.
“Esta semana inteira foi muito intensa”, disse Robson. “Então, para mim, conseguir reunir tudo isso e tentar canalizar todas as coisas que eu estava sentindo e realmente obter o resultado que eu vim buscar aqui é algo incrível. Para ser honesto, ainda não caiu a ficha, mas tenho certeza de que quando eu voltar e estiver com todos, vai cair. É como dizer que eu me classifiquei… Eu escrevi algumas metas no início do ano e não sabia se isso ia acontecer este ano ou no ano que vem. O fato de eu ter conseguido, me deixa muito feliz.”
O drama começou logo na primeira bateria da manhã, quando a convidada Zoie Zietz (NLD) e Anon Matsuoka (JPN) eliminaram duas surfistas que estavam na disputa pela classificação para o CT, Annette Gonzalez Etxabarri (EUA) e India Robinson (AUS). Gonzalez Etxabarri obteve a melhor nota individual da bateria, 6.00, mas teve dificuldades para encontrar uma nota forte o suficiente para acompanhá-la, apesar de várias tentativas. Chegando ao evento logo acima da linha de classificação, em 7º lugar, a surfista basca ficou arrasada ao ver a vaga escapar de suas mãos, especialmente depois que Alyssa Spencer(EUA) venceu a bateria seguinte.
Spencer começou com uma série de três boas ondas de direita em uma grande esquerda, garantindo 7,33 e controlando a bateria do início ao fim. Atrás de Spencer, a disputa pela segunda vaga para a próxima fase se concentrou principalmente entre outros dois surfistas com potencial para a classificação, Amuro Tsuzuki (JPN) e Sophia Medina (BRA), mas uma onda salvadora no último segundo da local de Newcastle, Sarah Baum (RSA), tirou a chance de ambos. Depois de começar com um 4,00 logo no início da bateria, Baum não pegou uma segunda onda até os últimos 90 segundos, quando acertou duas boas ondas de direita para garantir 7,23 e sua primeira vaga nas oitavas de final desde 2024. Embora Spencer estivesse feliz com a vitória, ela sabe que seu trabalho ainda não terminou.
“Com certeza, começar a bateria com uma onda 7 me deu muita confiança”, disse Spencer. “As condições estão muito difíceis lá fora, então pegar qualquer onda acima de 5 é, honestamente, a maneira perfeita de começar uma bateria. Fiquei muito feliz quando vi aquela onda vindo e ela se abriu, me dando a oportunidade de fazer várias manobras. Estaria mentindo se dissesse que não estava nervoso e sentindo a pressão na água. Desliguei meu celular e não estou olhando o ranking. Acho que é só mais uma coisa para me distrair. Sei que preciso passar de bateria e preciso conseguir um bom resultado aqui. Estou apenas tentando manter a calma e me concentrar em passar de bateria em bateria.”
Tricampeã do Newcastle SURFEST e vice-campeã do ano passado, Sally Fitzgibbons (AUS) iniciou sua campanha com um total de 14,00 (de um total possível de 20) em duas ondas, a maior pontuação do dia entre as mulheres. Uma combinação crucial de duas curvas de backside em uma grande esquerda rendeu a Fitzgibbons uma nota de 7,50, preparando o terreno para uma vitória convincente e garantindo sua vaga na próxima fase, assim como Kirra Pinkerton (EUA), que por pouco não perdeu a chance de classificação. Para Fitzgibbons, que já se requalificou para o Circuito Mundial, do qual participa desde 2009, competir em Newcastle é como voltar para casa.
“Ainda estou tirando areia dos meus ouvidos e água do mar do meu nariz. Foi uma experiência incrível”, disse Fitzgibbons. “Uma grande motivação foi voltar à linha de chegada desta série. Na linha de partida, quando voltamos e rebobinamos, eu estava com pouquíssima energia e a perspectiva de ter forças para lutar por aquela vaga logo após a linha de corte é super intimidante, mas todos me apoiaram. Eles diziam: ‘Você consegue’. Então, uma remada de cada vez, uma onda de cada vez, todas as analogias, mas eles estavam lá para mim. Então, voltar aqui, eu queria cruzar aquela linha de chegada e simplesmente agradecer ao Newy.”
A próxima reunião será amanhã, sexta-feira, 13 de março, às 7h30 (horário de verão da Austrália Oriental), para um possível início às 8h05.
Resultados da Rodada de 32 avos de final do Bioglan Newcastle SURFEST apresentado por Bonsoy (Masculino):
HEAT 1: Carlos Munoz (CRC) 14.03 DEF. Imaikalani deVault (HAW) 11,90, Jorgann Couzinet (FRA) 9,20, Bronson Meydi (INA) 8,47
TEMPO 2: Caleb Tancred (AUS) 13,16 DEF. Dakoda Walters (AUS) 11,24, Luke Thompson (RSA) 10,80, Mihimana Braye (PYF) 10,13
TEMPO 3: Finn McGill (HAW) 16h30 DEF. Alister Reginato (AUS) 14,93, Mateus Herdy (BRA) 14,90, Ian Gentil (HAW) 6,43
HEAT 4: Dylan Moffat (AUS) 11,27 DEF. Eli Hanneman (HAW) 9,17, Oliver Zietz (NLD) 8,76, Adur Amatriain (EUK) 8,10
BATERIA 5: Morgan Cibilic (AUS) 14.10 DERROTOU Shion Crawford (HAW) 12.90, Ocean Lancaster (AUS) 12.57, Makana Franzmann (HAW) 8.30
HEAT 6: Levi Slawson (EUA) 13,50 DEF. Kauli Vaast (FRA) 9,06, Keoni Lasa (EUK) 8,83, Reef Heazlewood (AUS) 8,04
HEAT 7: Dimitri Poulos (EUA) 14,24 DEF. Callum Robson (AUS) 11.06, Ben Lorentson (AUS) 10.10, Oscar Berry (AUS) 8.27
BATERIA 8: Jackson Bunch (HAV) 15,00 DERROTOU Lucas Cassity (MEX) 13,20, Mikey McDonagh (AUS) 12,70, Lucas Silveira (BRA) 11,44
Resultados da Rodada de 32 avos de final do Bioglan Newcastle SURFEST apresentado por Bonsoy (Feminino):
BATERIA 1: Ellie Harrison (AUS) 10,80 DERROTOU Talia Swindal (EUA) 8,56, Yolanda Hopkins (POR) 8,00, Arena Rodriguez (PER) 7,57
HEAT 2: Ziggy Aloha Mackenzie (AUS) 9,93 DEF. Anat Lelior (ISR) 9,74, Laura Raupp (BRA) 9,40, Charli Hately (AUS) 6,77
HEAT 3: Sophie McCulloch (AUS) 10,50 DEF. Sol Aguirre (PER) 9,93, Nadia Erostarbe (EUK) 8,84, Kana Nakashio (JPN) 7,83
HEAT 4: Eden Walla (EUA) 14,83 DEF. Teresa Bonvalot (POR) 11,64, Francisca Veselko (POR) 10,73, Anne Dos Santos (BRA) 7,13
HEAT 5: Tya Zebrowski (FRA) 12,50 DEF. Sanoa Dempfle-Olin (CAN) 8,63, Eweleiula Wong (HAW) 8,43, Isla Huppatz (AUS) 7,57
HEAT 6: Zoie Zietz (NLD) 10h30 DEF. Anon Matsuoka (JPN) 9,43, Annette Gonzalez Etxabarri (EUK) 8,17, India Robinson (AUS) 4,93
BATERIA 7: Alyssa Spencer (EUA) 12.33 DERROTOU Sarah Baum (RSA) 11.23, Amuro Tsuzuki (JPN) 10.70, Sophia Medina (BRA) 10.00
HEAT 8: Sally Fitzgibbons (AUS) 14,00 DEF. Kirra Pinkerton (EUA) 8,50, Amelie Bourke (AUS) 6,94, Oceanna Rogers (AUS) 4,33
Bioglan Newcastle SURFEST apresentado por Bonsoy – Oitavas de final masculinas:
HEAT 1: Carlos Munoz (CRC) x Dakoda Walters (AUS)
HEAT 2: Caleb Tancred (AUS) vs.
HEAT 3: Finn McGill (HAW) x Eli Hanneman (HAW)
HEAT 4: Dylan Moffat (AUS) x Alister Reginato (AUS)
HEAT 5: Morgan Cibilic (AUS) x Kauli Vaast (FRA)
ELIMINATÓRIA 6: Levi Slawson (EUA) vs. Shion Crawford (HAV)
BATERIA 7: Dimitri Poulos (EUA) vs. Lucas Cassity (MEX)
ELIMINATÓRIA 8: Jackson Bunch (HAV) vs. Callum Robson (AUS)
Confrontos das oitavas de final do torneio feminino Bioglan Newcastle SURFEST apresentado por Bonsoy:
BATERIA 1: Ellie Harrison (AUS) vs. Anat Lelior (ISR)
ELIMINATÓRIA 2: Ziggy Aloha Mackenzie (AUS) vs. Talia Swindal (EUA)
HEAT 3: Sophie McCulloch (AUS) x Teresa Bonvalot (POR)
ELIMINATÓRIA 4: Eden Walla (EUA) vs. Sol Aguirre (PER)
ELIMINATÓRIA 5: Tya Zebrowski (FRA) vs. Anon Matsuoka (JPN)
HEAT 6: Zoie Zietz (NLD) x Sanoa Dempfle-Olin (CAN)
ELIMINATÓRIA 7: Alyssa Spencer (EUA) vs. Kirra Pinkerton (EUA)
ELIMINATÓRIA 8: Sally Fitzgibbons (AUS) vs. Sarah Baum (RSA)
