A confusão generalizada que marcou o fim da luta entre Popó Freitas e Wanderlei Silva continua repercutindo no mundo das lutas. Desta vez, quem se pronunciou sobre o episódio foi Vitor Belfort. O ex-campeão do UFC, que originalmente estava escalado para participar do mesmo evento e reviver o clássico confronto com Wanderlei, lamentou o ocorrido e revelou ter recebido uma mensagem de agradecimento de Popó.
Em entrevista à ESPN, Belfort contou que o tetracampeão mundial de boxe entrou em contato logo após a briga.
“O Popó até me mandou uma mensagem. Achei muito legal da parte dele. ‘Poxa, obrigado por você ter ficado do meu lado’. Fiquei do lado dele em relação à luta, não do acontecimento da briga. Respeito muito o Popó, foi o segundo maior boxeador que o Brasil já produziu em termos de resultado. Achei absurdo o Wanderlei lutar daquele jeito”, declarou o “Fenômeno”.
O ex-lutador também ressaltou que o episódio manchou um evento que poderia ter sido histórico para o esporte brasileiro.
“A luta em si era um espetáculo. O público queria ver técnica, superação, e não confusão. É uma pena que tenha terminado dessa forma”, lamentou.
Chance de luta contra Popó
Questionado sobre a possibilidade de enfrentar Popó em um futuro próximo, Belfort não descartou a ideia, mas afirmou que o momento exige calma.
“Nunca se sabe. Eu sempre estive aberto a desafios, mas tem que ser algo que faça sentido para o público e para o esporte. Agora é hora de esfriar a cabeça e deixar a poeira baixar”, disse.
Vitor Belfort e Wanderlei Silva protagonizaram um dos confrontos mais icônicos do MMA brasileiro em 1998, quando o “Fenômeno” venceu com uma sequência fulminante de socos em apenas 44 segundos. A rivalidade entre os dois é considerada uma das mais intensas da história do esporte no país.
Com o episódio entre Popó e Wanderlei ainda em alta, as declarações de Belfort reacendem o debate sobre respeito e profissionalismo nos ringues — e levantam a possibilidade de um novo duelo lendário envolvendo o ex-campeão.