O dia de abertura do Banco do Brasil Saquarema Pro, apresentado pela Corona Cero , a quinta etapa do Challenger Series da World Surf League (WSL) de 2025, proporcionou momentos de brilhantismo em condições desafiadoras de 90 a 120 centímetros. A Rodada de 80 masculina e a Rodada de 48 feminina, baterias 1 a 6, foram concluídas, com o primeiro cenário de classificação para o Championship Tour (CT) de 2026 se concretizando.
Tya Zebrowski (FRA), do Taiti, fez história como a mais jovem a se classificar para o CT aos 14 anos. A vitória de Zebrowski nas oitavas de final do Banco do Brasil Saquarema Pro foi tudo o que ela precisava para garantir sua classificação e avançar para as oitavas de final ao lado da também fenômeno taitiana Kiara Goold (PYF).
“Não sei o que dizer, estou muito feliz. Nem pensei nisso esta manhã”, disse Zebrowski. “Quando venci minha bateria, minha melhor amiga Kiara, que fez a bateria comigo, me disse que eu tinha me classificado, e eu fiquei tipo, sério, eu não sabia! Estou muito feliz por ser a mais jovem a me classificar. Esta bateria foi como todas as outras que participei este ano. Só quero me divertir e dar o meu melhor.”
Desde sua estreia profissional em 2022, o ano de destaque de Zebrowski em 2024 a viu dominar o European Qualifying Series, vencendo três eventos e conquistando o título do WSL Europe QS aos 13 anos. Ela conquistou um wild card para o Ericeira Pro de 2024 e o mundo notou o fenômeno adolescente quando ela arrasou e conquistou o segundo lugar. Em 2025, Zebrowski provou que está entre as melhores do mundo, após duas participações nas quartas de final, um segundo lugar no Lexus US Open of Surfing e uma vitória no EDP Ericeira Pro.
Após um wild card no CT neste mesmo local, Arena Rodriguez (PER) retornou em forma arrasadora, registrando a melhor performance do dia, com um total de 13,00 (de 20 possíveis) na bateria. A peruana Rodriguez exibiu seu ataque de backhand em plena forma, registrando 7,00 (de 10 possíveis) e 6,00 em duas joias no final da tarde.
“Estou muito feliz por ter chegado à minha primeira bateria. As ondas que peguei foram muito boas e estou muito feliz por ter conseguido pegá-las”, disse Rodriguez. “Já vim aqui várias vezes em 2025, para o QS, o Juniors e também o CT. Eu estava apenas tentando manter a calma e sabia que havia uma chance de surfar a última bateria do dia, então tentei manter a calma. Conheço bem essa onda e estou confiante nela, então só queria aproveitar o momento.”
Juntando-se a Rodriguez na Rodada de 32, a novata destaque da Challenger Series de 2025, Anat Leilor (ISR), que registrou a melhor pontuação de onda única do dia de 7,17, as irmãs Etxabarri do País Basco, Janire Gonzalez Etxabarri (EUK) e Annette Gonzalez Etxabarri (EUK), e Reid Van Wagoner(EUA) conquistaram vitórias em baterias.
O atual medalhista de ouro, Kauli Vaast (FRA), manteve a forma vitoriosa conquistada recentemente no EDP Ericeira Pro e conquistou a oitava rodada em Saquarema. Atual número 1 da Challenger Series, a força e a variedade de forehands característicos de Vaast garantiram um 6.83 para garantir a vitória, com Joh Azuchi (JPN) avançando atrás de Vaast, eliminando a dupla brasileira, o herói local, Daniel Templar(BRA) e José Francisco (BRA).
“Conheço os caras da minha bateria e sabia que eles eram locais. Sei que o conhecimento local pode ser bom para uma competição, então eu simplesmente tinha que jogar o meu jogo”, disse Vaast. “Só tinha que estar nas ondas boas e manter a calma enquanto surfava. E também conseguir fazer duas grandes curvas em uma onda, se tiver a oportunidade. Estou muito feliz por estar aqui e seguir para a próxima.”
Além disso, outro atleta olímpico, Billy Stairmand (NZL), teve uma atuação impressionante, com um total de 12,50 (de um total de 20 possíveis) na bateria, sendo o melhor desempenho geral masculino.
A torcida de Saquarema contou com uma infinidade de talentos brasileiros para torcer nas oitavas de final masculinas, com Rafael Teixeira (BRA) demonstrando sua força de forehand. A experiência de Teixeira, de 32 anos, na arena da Challenger Series continua a se destacar com o sucesso nas primeiras eliminatórias, com um 6.50 em sua estreia, e agora busca traduzir isso em um grande resultado em casa.
“É superdifícil pegar uma boa onda em condições como essas. A maré pode mudar bastante e a onda pode ter muitas ondulações, mas tentei manter a calma e apenas surfar”, disse Teixeira. “Só quero aproveitar o surfe e o momento. Tentei encontrar essa sensação o ano todo, e meu treinador me ajudou muito. Tenho ótimas lembranças daqui e só quero encontrar esse fluxo.”
