Foto: Vitor Silva
A cidade de Maricá recebeu neste sábado (16) a seletiva local de natação da Special Olympics, iniciativa voltada à inclusão de pessoas com deficiência por meio do esporte. O evento aconteceu na Arena Flamengo, com apoio da Prefeitura de Maricá, através da Secretaria de Esportes, reunindo atletas em provas que destacaram superação, integração e desenvolvimento esportivo.
Além do caráter inclusivo, a competição teve importância estratégica no calendário da entidade. Algumas provas realizadas durante a seletiva podem servir como porta de entrada para etapas regionais, nacionais e até internacionais da competição. Segundo Midiã Moreira, assistente esportiva Rio Capital da Special Olympics, os atletas vencedores das provas de 25 metros livre e 50 metros livre passam a integrar o grupo apto aos sorteios de vagas para os Jogos Mundiais do Chile, previstos para o próximo ano.
A representante explicou ainda que as seletivas locais desempenham papel fundamental na trajetória dos competidores dentro da Special Olympics. Ao longo da temporada, os resultados conquistados em eventos espalhados pelo país ajudam os atletas a acumularem participação para futuras oportunidades em diferentes modalidades esportivas, como atletismo, futsal, bocha, tênis, badminton e basquete.
A programação também contou com a presença do ex-nadador paralímpico Clodoaldo Silva, um dos maiores nomes da história do esporte paralímpico nacional. Durante o evento, ele acompanhou as disputas e destacou a relevância social e esportiva da iniciativa.
“É emocionante ver esses atletas brilhando na natação e mostrando que também podem ser campeões na vida”, ressaltou o medalhista paralímpico.
Entre as famílias presentes, o clima foi de emoção e orgulho. Nataly Merly, mãe do jovem atleta Lucas Gomes, acompanhou de perto a primeira participação do filho em uma competição de natação. Aluno do projeto Esporte Presente há dois anos, Lucas viveu um momento marcante ao lado de outros competidores.
“Foi lindo ver todos felizes, fazendo amizades e vivendo essa experiência. Para nós, foi um momento muito especial”, afirmou a mãe emocionada.
A seletiva reforçou o compromisso de Maricá com o incentivo ao esporte inclusivo, promovendo não apenas o desenvolvimento físico dos atletas, mas também autoestima, convivência social e novas oportunidades através da prática esportiva.
