Dezenas de milhares de fãs lotaram o promontório enquanto os melhores do mundo se destacavam em ondas superdivertidas e limpas de três a quatro pés para completar as rodadas de abertura masculina e feminina.
A bateria da rodada de abertura masculina viu Italo Ferreira (BRA), o promissor Liam O’Brien (AUS) e o vencedor do Gold Coast Trials , Julian Wilson (AUS), trocarem pontuações sólidas na disputa mais emocionante da manhã. Ferreira e Wilson misturaram um surfe de borda potente com suas manobras aéreas características, enquanto O’Brien quebrou o lip e até encontrou um tubo longo, com Ferreira, número 1 do mundo, vencendo a bateria com um total de 16,03 em duas ondas (de um total de 20 possíveis). O’Brien terminou em segundo com um total de 15,77, e Wilson em terceiro com 14,07, o que significa que os três surfistas na bateria carregaram o primeiro, o segundo e o quarto maiores totais do evento até então.
“Foi uma boa bateria, com certeza”, disse Ferreira. “Havia muitas ondas, então todos nós tivemos muitas oportunidades de nos apresentar, e aqueles dois também conseguiram ótimas pontuações, então foi emocionante. Quando marquei aquele 8,00 na largada, eu sabia que ia dar certo e me senti bem. Depois disso, consegui me acostumar com o surfe, então foi bom. Como o Liam [O’Brien] é daqui, fiquei perto dele porque ele sabe onde estão as boas ondas. Foi bom ter uma bateria em que todos nós nos desafiamos. Eu gosto dessa onda, ela é muito fácil de surfar e permite todos os tipos de surfe.”
Molly Picklum (AUS) se recuperou de uma derrota decepcionante no início da rodada em Bells na semana passada, registrando o maior total de duas ondas da Rodada de Abertura feminina com uma combinação de 15,60, que incluiu uma excelente performance de 8,00 pontos com três snaps supercríticos no pocket. Atualmente na terceira posição do ranking mundial, Picklum está ansiosa por um grande resultado em casa para consolidar sua posição no Top 5 antes da segunda metade da temporada.
“Fiquei arrasado por perder cedo em Bells”, disse Picklum. “Não é o que você quer quando chega em casa depois de uma viagem ao exterior e tem uma performance dessas, então estou feliz por estar aqui, pegar algumas ondas, fazer a performance que eu queria e trazer isso para a camisa. Sinto que minha experiência está me permitindo juntar as peças um pouco melhor e manter um pouco mais de equilíbrio.”
A segunda bateria da rodada de abertura feminina viu a atual campeã mundial Caity Simmers (EUA) enfrentar a oito vezes campeã mundial Stephanie Gilmore (AUS), juntamente com a surfista e atual campeã mundial júnior Luana Silva (BRA), que conquistou seu melhor resultado da carreira em Bells Beach na semana passada. Enquanto Silva lutava para encontrar o ritmo, Simmers e Gilmore trocavam ondas com a liderança oscilando até que Simmers garantiu a liderança e segurou a vantagem para vencer a bateria por apenas 0,53 ponto.
“Aquela foi uma bateria de campeão, foi divertida”, disse Simmers. “Estava tão azul na água, e tinha um arco-íris, e eu pude surfar com a minha surfista favorita, então foi bem especial. Eu já tinha tido algumas baterias com ela [Stephanie Gilmore], e sabia que ela estava bem nervosa, mas assim que ela pegasse aquela onda boa, eu sabia que ela relaxaria e faria algumas pontuações altas, então eu tive que me esforçar muito. Eu tive que me concentrar na minha rotina, e acabei conseguindo as seis notas mais altas. Eu estava definitivamente um pouco mais tensa do que normalmente estaria em uma bateria da Rodada de Abertura, só porque eu estava contra ela e me sentindo nervosa e animada, e todos esses sentimentos. Eu queria que a gente pudesse se encontrar na final, seria maravilhoso. Esta é a terceira vez que surfo aqui, então ainda estou aprendendo a entender as ondas aqui em Burleigh.”
O surfista da equipe Bonsoy e wild card do evento , Callum Robson(AUS), lembrou a todos do seu nível de surfe no CT hoje, registrando uma sólida bateria de 13,26 para superar o aspirante ao evento Jack Robinson (AUS) e o estreante do CT de 2025 Alan Cleland Jr. (MEX) e garantir uma vaga na Rodada de 32. Tendo vencido o Gold Coast Pro como um evento da Challenger Series em 2022, não foi surpresa que os poderosos frontside gaffs de Robson fossem uma combinação perfeita para as paredes estendidas de Burleigh. Cleland avançou na segunda posição, enquanto o aspirante ao evento Robinson, que vem de uma vitória recente no Rip Curl Pro Bells Beach, agora irá para a Rodada Eliminatória, onde enfrentará a dupla australiana Ryan Callinan(AUS) e Julian Wilson (AUS).
“Estou muito feliz por voltar a competir no CT no mais alto nível com a rash guard”, disse Robson. “Fiquei sete meses sem competir, então voltar a surfar contra Jack Robinson logo depois de uma vitória em Bells definitivamente me mantém alerta. Foi bom sentir todo aquele nervosismo da competição me percorrer novamente. Isso realmente me faz sentir vivo, e é para isso que fazemos isso. É legal começar meu ano competitivo no Goldy, e estou inspirado para ver a pressão australiana continuar.”
A vencedora do Gold Coast Trials, Sophie McCulloch (AUS), continuou sua boa fase em 2025, conquistando uma sólida vitória na terceira bateria da Rodada de Abertura feminina. McCulloch mostrou-se rápida e firme no corrimão, superando a estreante Bella Kenworthy (EUA) do CT de 2025, bem como a atual número 1 do mundo, Gabriela Bryan(HAW). Kenworthy agora enfrentará a temida Rodada Eliminatória, enquanto Bryan conseguiu avançar para as Oitavas de Final em segundo lugar.
“Estou muito feliz com essa vitória”, disse McCulloch. “A Gabby [Bryan] é uma ótima amiga, e eu disse a ela que, se eu ganhasse as seletivas, eu iria atrás dela, então estou feliz por ter conseguido manter minha palavra. Foi uma longa jornada, e estou feliz por estar de volta. Foi legal voltar a competir neste nível em uma onda que conheço bem e senti muito apoio, o que foi quase avassalador, então só preciso descobrir como aproveitar isso.”
Ian Gentil (HAW) parecia estar em bom ritmo em Burleigh Heads, realizando aéreos múltiplos e variados para garantir uma vitória na bateria sobre Leonardo Fioravanti (ITA) e Connor O’Leary (JPN) na Rodada de Abertura. Gentil acertou um aéreo reverso de rotação completa para sua primeira pontuação, seguido de um aéreo reto com ajuste fino para sua segunda, garantindo uma vaga na Rodada de 32 em uma de suas melhores performances da temporada.
“Ajuda muito ter uma prancha mágica”, disse Gentil. “É um pouco chata, então em Bells eu esperava que eles corressem em Winki porque a prancha anda bem nesse tipo de onda, e aqui está um pouco parecido. As condições são perfeitas para isso hoje. É um sonho aqui. As condições são de sonho, e você fica tão perto de todos os fãs, é como uma arena cheia de adrenalina. Este é o meu terceiro ano no Tour, mas esta é a minha primeira vez na Gold Coast, e é bem legal. Estou empolgado.”
Sakura Johnson, Fitzgibbons e Fierro alcançam sucesso na rodada de abertura
Nas baterias 4 e 5 da rodada de abertura feminina, Sally Fitzgibbons(AUS) e Vahine Fierro (FRA) conquistaram vitórias muito necessárias para garantir vagas nas oitavas de final em Burleigh Heads. Ambas as surfistas estão atualmente abaixo da linha de corte de meio de temporada e precisam de um resultado sólido aqui na Gold Coast para não apenas subir no ranking, mas também ganhar confiança para as próximas semanas aqui na Austrália.
O mesmo pode ser dito da última bateria do dia, que viu Bettylou Sakura Johnson (HAW) subir da terceira para a primeira nos últimos 90 segundos da bateria, superando Sawyer Lindblad (EUA), estreante do ano de 2024, e Carlone Marks (EUA), campeã mundial de 2023. Sakura Johnson precisava desesperadamente de uma vitória hoje, já que também busca subir no ranking e ultrapassar a linha de corte de meio de temporada.
A próxima chamada será amanhã, domingo, 4 de maio, às 7h15 AEST, com possível início às 7h35.
